افتتاح رسمي بعد مشروع بدأ عام 2012
الأنبا أنطونيوس يشهد افتتاح أكبر كاتدرائية قبطية أرثوذكسية في العراق
افتتح رئيس الوزراء العراقي علي فالح الزيدي، مساء الخميس 12 نوفمبر، كاتدرائية السيدة العذراء مريم والقديسين الأنبا بولا والأنبا أنطونيوس للأقباط الأرثوذكس في بغداد، بحضور الأنبا أنطونيوس مطران الكرسي الأورشليمي والشرق الأدنى، والدكتور رامي جوزيف آغاجان رئيس ديوان أوقاف الديانات المسيحية والإيزيدية والصابئة المندائية. ويأتي الافتتاح الرسمي بعد مسار إنشائي بدأ بوضع حجر الأساس عام 2012، وتخللته فترة توقف بسبب نقص التمويل، وفقًا للقمص مينا الأورشليمي رئيس طائفة الأقباط الأرثوذكس في العراق، قبل استكمال الأعمال بدعم من ديوان الأوقاف. ويعيد الحدث تسليط الضوء على تطور حضور الطائفة وخدماتها الرعوية داخل العراق.
افتتاح رسمي بحضور قيادات عراقية وكنسية
أكد رئيس الوزراء علي فالح الزيدي، خلال كلمته في الاحتفالية، أن التنوع يمثل نعمة للعراق وشعبه، مشددًا على التزام الحكومة بحماية حقوق جميع المكونات، في رسالة ربطت افتتاح الكاتدرائية بقيمة التعدد الديني والتعايش داخل البلاد.
وشارك في مراسم الافتتاح الأنبا أنطونيوس، مطران الكرسي الأورشليمي والشرق الأدنى، إلى جانب القمص مينا الأورشليمي راعي طائفة الأقباط الأرثوذكس في العراق، والدكتور رامي جوزيف آغاجان رئيس ديوان الأوقاف المختص بشؤون الديانات المسيحية والإيزيدية والصابئة المندائية.
ووصف آغاجان الكاتدرائية بأنها الأكبر في بغداد منذ تأسيس الدولة العراقية، مشيرًا إلى وجود خطة بالتنسيق مع رئيس الوزراء لتأهيل كنائس أخرى خلال الفترة المقبلة، من دون إعلان جدول زمني محدد لهذه الخطوة.
مشروع بدأ عام 2012 وتوقف بسبب نقص التمويل
لا يقتصر الحدث على افتتاح مبنى جديد؛ فالمشروع تعود بدايته إلى عام 2012، عندما وُضع حجر الأساس لأول كاتدرائية قبطية أرثوذكسية في بغداد، وفق تقرير نشر وقتها عن مراسم التأسيس. كما تسجل بيانات ديوان الأوقاف الخاصة بالمشروع مناقصة إنشاء الكاتدرائية برقم 14 لسنة 2012، مع مدة تنفيذ تعاقدية بلغت 30 شهرًا.
وتوضح بيانات المشروع المنشورة أن مساحة الكاتدرائية تبلغ نحو 2000 متر مربع، بارتفاع يصل إلى 23.75 مترًا للمبنى، فيما يبلغ ارتفاع برج الناقوس 27.56 مترًا، وسجلت البيانات قيمة تعاقدية للأعمال بلغت 5.297 مليار دينار عراقي.
وقال القمص مينا الأورشليمي، رئيس طائفة الأقباط الأرثوذكس في العراق، إن العمل في الكنيسة توقف في مرحلة سابقة بسبب نقص التمويل، قبل تدخل رئاسة الوزراء وإزالة المعوقات، واستكمال المشروع بدعم من ديوان الأوقاف.
ويقدم هذا التصريح تفسيرًا مباشرًا للفترة الطويلة بين وضع حجر الأساس والافتتاح الرسمي، بدلًا من التعامل مع الحدث باعتباره مشروعًا بدأ تنفيذه مؤخرًا.
الافتتاح لا يعني بداية الوجود القبطي في العراق
ويجب التمييز بين افتتاح أول كاتدرائية قبطية أرثوذكسية بهذا الحجم في بغداد، وبين بداية وجود الأقباط في العراق؛ إذ قال القمص مينا الأورشليمي في مقابلة صحفية سابقة إن الكنيسة القبطية موجودة في البلاد منذ سبعينيات القرن الماضي، وإن للطائفة كنيسة أخرى قبل انتقالها إلى منطقة بغداد الجديدة بعد الأحداث التي شهدها العراق.
كما أن الكاتدرائية الجديدة شهدت صلوات وقداسات قبل احتفال الافتتاح الرسمي؛ إذ أفادت تغطية كنسية في مارس 2023 بأن الأنبا أنطونيوس صلى القداس الإلهي بها خلال زيارة رعوية إلى بغداد، وسبق القداس تدشين معمودية الكنيسة وبعض الأيقونات.
وكانت الترتيبات المعلنة لاحتفالية الافتتاح قد أشارت إلى إقامة قداس إلهي صباح الجمعة 13 نوفمبر في السابعة صباحًا، إلا أن وصفه بأنه أول قداس في الكاتدرائية على الإطلاق لا يتفق مع التغطية السابقة التي وثقت إقامة قداس بها عام 2023. والأدق اعتباره قداسًا مقررًا ضمن برنامج الافتتاح الرسمي.
وبذلك يمثل افتتاح الكاتدرائية محطة رسمية مهمة في مسار مشروع بدأ قبل نحو 14 عامًا، ويعزز وجود مؤسسة كنسية مخصصة لخدمة الأقباط الأرثوذكس في العراق، بعد سنوات من التعثر واستكمال الأعمال بدعم الجهات العراقية المعنية.